Μία από τις πιο δύσκολες εποχές στην Ιστορία του, περνάει αυτή την περίοδο ο Παναθηναϊκός. Αιτία, τα οικονομικά προβλήματα. Η κρίση στην Ελλάδα και χρέη που έχουν συσσωρευτεί, έχουν οδηγήσει σε αυτή την κατάσταση. Ενδεχόμενες πωλήσεις παικτών τη μετεγγραφική περίοδο του Ιανουαρίου (2018) αναμένεται να λειτουργήσουν θετικά, είναι όμως πλέον πολύ δύσκολο η ομάδα να μπορέσει να διεκδικήσει φέτος το πρωτάθλημα της Σούπερ Λίγκα. Τελευταίος τίτλος για τον Παναθηναϊκό ήταν τη σεζόν 2013-14, με την κατάκτηση του Κυπέλλου, ενώ πιο πρόσφατη φορά που πανηγύρισε τον τίτλο του πρωταθλητή ήταν την αγωνιστική περίοδο 2009-10, που τον συνδύασε με νταμπλ.
Αρκετοί από τους παίκτες της τελευταίας σεζόν του τίτλου, μπορούν να μπουν στην καλύτερη 11άδα της σύγχρονης Ιστορίας της ομάδας.
Κάτοχοι Μουντιάλ και Τσάμπιονς Λιγκ
Ξεχωρίζουν οι δύο παγκοσμίου κλάσης παίκτες που διέθετε εκείνη την περίοδο, Ζιλμπέρτο Σίλβα και Τζιμπρίλ Σισέ. Ο Σίλβα ήταν μάλιστα και αρχηγός της Εθνικής ομάδας της Βραζιλίας, με την οποία μέτρησε συνολικά 93 συμμετοχές και 3 γκολ. Φυσικά, με τη «Σελεσάο» έφτασε και στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2002 και τη νίκη με 2-0 επί της Γερμανίας, στα γήπεδα της Νοτίου Κορέας. Ο Ζιλμπέρτο Σίλβα αγωνίστηκε για τρεις σεζόν στον Παναθηναϊκό (2008-11), με τον οποίο μέτρησε 85 συμμετοχές και 5 γκολ, σύμφωνα με τα στοιχεία που υπάρχουν στην επίσημη ιστοσελίδα της ομάδας.
Όπως και να χει βέβαια, στο ποδόσφαιρο το γκολ είναι αυτό που μετράει και ο παίκτης που κατάφερε να αγαπηθεί από τον κόσμο όσο λίγοι, είναι ο Τζιμπρίλ Σισέ. Ο Γάλλος επιθετικός αναγεννήθηκε αγωνιστικά στον Παναθηναϊκό τις δύο σεζόν που φόρεσε τη φανέλα με το «τριφύλλι», από το 2009 έως το 2011, με 47 γκολ σε 61 συμμετοχές στο πρωτάθλημα. Οι εμφανίσεις του με τον Παναθηναϊκό τού έδωσαν στο μεταξύ μία θέση στην Εθνική ομάδα της Γαλλίας για το Μουντιάλ του 2010. Με τον Παναθηναϊκό κατέκτησε το νταμπλ του 2009-10, ενώ μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα του θεωρείται η κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ με τη Λίβερπουλ το 2004-05.
Ρέκορντμαν σε συμμετοχές και γκολ
Για μία 15ετία τίμησε τα χρώματα του Παναθηναϊκού ο Κριστόφ Βαζέχα. Ο Πολωνός χαρισματικός επιθετικός μπορούσε να σκοράρει με κάθε τρόπο και αποτέλεσε το σημείο αναφοράς στην επίθεση των «πρασίνων» για πολλά χρόνια. Ο Βαζέχα είναι ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών για την ομάδα, με 244 τέρματα σε 390 συμμετοχές από το 1990 έως το 2005 που αγωνίστηκε. Στις 12 από τις 15 συνολικά σεζόν, ο Βαζέχα σημείωσε διψήφιο αριθμό τερμάτων. Πιο παραγωγική του περίοδος το 1992-93, με 36 γκολ σε 37 συμμετοχές. Ο 53χρονος πλέον πρώην διεθνής φορ, βρέθηκε και σε προπονητικό πόστο, ως βοηθός προπονητή του Νίκου Νιόπλια.
Μεγάλη συνεισφορά στον επιθετικό τομέα του Παναθηναϊκού, είχε φυσικά το διάστημα της παρουσίας του στους «πράσινους» ο Μάρκους Μπεργκ. Ο Σουηδός – εν ενεργεία – φορ κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδος του 2013-14 με την ομάδα και ήταν σκόρερ των τριών τερμάτων στη νίκη με 4-1 επί του ΠΑΟΚ στον τελικό. Ο Σουηδός ήταν πρώτος σκόρερ της ομάδας στο πρωτάθλημα την περίοδο 2016-17 (22 γκολ), ενώ σε συνολικά 114 συμμετοχές σκόραρε 74 φορές στη Σούπερ Λίγκα στην τετραετή παρουσία του (2013-2017).
Το δέκα το καλό
Πρωτάθλημα και Κύπελλο (νταμπλ) με την ομάδα κατέκτησε την περίοδο 2003-04 ο Εζεκίελ Γκονζάλες. Ο Αργεντινός μεσοεπιθετικός μέτρησε 14 γκολ σε 72 συμμετοχές στην τετραετή παρουσία του, από το 2004 έως το 2008, και χάρισε στην ομάδα όμορφες στιγμές με τις ενέργειές του στον αγωνιστικό χώρο. Την αμέσως προηγούμενη σεζόν της ένταξής του στο σύλλογο, αγωνίστηκε στη Ροζάριο Σεντράλ, με την οποία κατέκτησε το Κόπα Λιμπερταδόρες. Η Ροζάριο ήταν και ο επόμενος σταθμός της καριέρας του μετά την αποχώρησή του από τον Παναθηναϊκό.
Ακόμα ένας Αργεντινός που τίμησε την ομάδα με την παρουσία του, ήταν ο Σεμπάστιαν Λέτο. Μέλος της ομάδας που κατέκτησε το νταμπλ της σεζόν 2009-10. Συνολικά αγωνίστηκε για πέντε σεζόν, σε δύο περιόδους στην ομάδα. Από το 2009 έως το 2013 και το 2016-17. Ο 31χρονος μεσοεπιθετικός συνεχίζει την καριέρα του στο πρωτάθλημα των Η.Α.Ε, ωστόσο ταλαιπωρείται αρκετά από προβλήματα τραυματισμών τα οποία δεν του επέτρεψαν να διεκδικήσει ακόμα περισσότερα, ακόμα και μία θέση στην Εθνική ομάδα της χώρας του. Στην παρουσία του στην Ελλάδα μέτρησε 76 συμμετοχές και 28 γκολ.
Τεράστια συνεισφορά στο χώρο της μεσαίας γραμμής είχε φυσικά ο Γιώργος Καραγκούνης. Ισως ένα από τα καλύτερα 8άρια στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Μπορούσε να κρατήσει μπάλα, να ελέγξει τον ρυθμό, να μοιράσει παιχνίδι, αλλά και να σκοράρει. Με τη φανέλα του Παναθηναϊκού αγωνίστηκε σε τρεις περιόδους (1995-1996, 1998-2003, 2007-2012). Πραγματοποίησε 251 εμφανίσεις και σκόραρε 41 φορές. Πανηγύρισε μαζί του το νταμπλ της περιόδου 2009-10, ενώ μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα του είναι φυσικά η κατάκτηση του Euro 2004 από την Ελλάδα.
Who is Giourkas;
Ο καλύτερος νέος ποδοσφαιριστής του 2001 στην Ελλάδα, ο Γιούρκας Σεϊταρίδης, φρόντισε με το… καλημέρα να κάνει αισθητή την παρουσία του στον Παναθηναϊκό, από τον οποίο αποκτήθηκε προερχόμενος από τον ΠΑΣ Γιάννινα. Ο Σεϊταρίδης τον Μάρτιο του 2001, στον αγώνα με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, είχε γίνει ο νεαρότερος Ελληνας σκόρερ στο Τσάμπιονς Λιγκ (19 ετών και 9 μηνών), επίδοση που ξεπέρασε πολύ πρόσφατα ο Δημήτρης Νικολάου. Αλησμόνητο το γεγονός πως σε εκείνο το ματς είχε αναρωτηθεί ο Σερ Αλεξ Φέργκιουσον για τον νεαρό τότε μπακ, σημειώνοντας: Who is Giourkas; Οι εμφανίσεις του με τον Παναθηναϊκό τού επέτρεψαν να κάνει διεθνή καριέρα, αγωνιζόμενος έκτοτε σε Πόρτο, Ντιναμό Μόσχας και Ατλέτικο Μαδρίτης, πριν την επιστροφή του στον Παναθηναϊκό (2001-04, 2009-13).
Πρωτάθλημα και Κύπελλο με τον Παναθηναϊκό το 2004 πανηγύρισε ο Σωτήρης Κυργιάκος. Ο παλαίμαχος πλέον στόπερ, μαζί με τον Ρενέ Χένρικσεν, συνέθεσαν ένα εξαιρετικό δίδυμο στο κέντρο άμυνας της ομάδας από το 2001 έως το 2005. Ο Χένρικσεν (126 συμμετοχές σε επίπεδο Α’ Εθνικής) επίσης μετράει ένα νταμπλ με τον Παναθηναϊκό (2004), ένας παίκτης που ουσιαστικά έμαθε όλους τους παίκτες που αγωνίζονταν δίπλα του τα μυστικά της σωστής άμυνας. Στο αριστερό άκρο της άμυνας, ένας παίκτης που ξεχώρισε στην πρόσφατη ιστορία της ομάδας ήταν ο Μάρκους Μινχ. Στον Παναθηναϊκό αγωνίστηκε μόλις για δύο σεζόν (2003-05, 44 συμμετοχές με 3 γκολ), προερχόμενος από την Μπουντεσλίγκα και την Γκλάντμπαχ και ήταν πραγματικά «μηχανάκι». Αριστος αμυντικά και επιθετικά, μπορούσε να κάνει άπειρα χιλιόμετρα και να βοηθήσει σε όλους τους τομείς.
Βάντσικ, το «βουνό»
Εγγύηση στη θέση «1» αποτέλεσε τέλος για πολλά χρόνια ο Γιόζεφ Βάντσικ. Ο Πολωνός τερματοφύλακας μέτρησε 259 συμμετοχές με το «τριφύλλι» σε επίπεδο Α’ Εθνικής κατηγορίας, αγωνιζόμενος από το 1990 έως το 1999. Με την ομάδα κατέκτησε τρία πρωταθλήματα και τέσσερα Κύπελλα.
