Θρύλοι του ΝΒΑ στο ματς διασημοτήτων
Λίγες μέρες μετά την είσοδό του στο πάνθεον των Μπόστον Σέλτικς, αφού αποσύρθηκε η φανέλα του, ο Πολ Πιρς θα φορέσει ξανά τα αθλητικά του και θα αγωνιστεί με την ομάδα των Κλίπερς στον αγώνα διασημοτήτων, που ανοίγει το πρόγραμμα των εκδηλώσεων για το All Star Game. Στο εναρκτήριο ματς, θα τεθούν αντιμέτωπες οι δύο ομάδες του Λος Αντζελες, Λέικερς και Κλίπερς, οι οποίες αποτελούνται από διασημότητες.
Ο Πολ Πιρς δεν είναι και ο μόνος πρώην αθλητής του ΝΒΑ που θα λάβει μέρος. Συμπαίκτης του θα είναι ο Τζέισον Γουίλιαμς (γκαρντ, πρωταθλητής το 2006 με το Μαϊάμι), ενώ στην αντίπαλη ομάδα (Λέικερς), θα αγωνιστούν δύο ακόμα θρύλοι. Οι Τρέισι Μακγκρέιντι (γκαρντ, 2 φορές πρώτος σκόρερ) και Νέιτ Ρόμπινσον (γκαρντ). Ο τελευταίος, αγωνιζόταν στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου από το 2005 έως το 2015 ενώ αξίζει να σημειωθεί πως έχει κερδίσει τρεις φορές τον διαγωνισμό καρφωμάτων. Ιδιαιτερότητα, το γεγονός πως είναι ύψους 1.75μ.
Οι ομάδες των διασημοτήτων και το 4ποντο
Κλίπερς: Αντονι Αντερσον (παρουσιαστής), Μπράντον Αρμστρονγκ (ηθοποιός), Μάιλς Μπράουν (παρουσιαστής), Γουίν Μπάτλερ (τραγουδιστής), Κόμον (τραγουδιστής), Αντρέ Ντε Γκράσι (σπρίντερ), Στέφανι Ντόλσον (παίκτρια γυναικείου ΝΒΑ), Τζέιμι Φοξ (ηθοποιός), Πολ Πιρς (θρύλος του ΝΒΑ), Ντάσα Πολάνκο (ηθοποιός), Μπάμπα Γουότσον (αθλητής γκολφ), Τζέισον Γουίλιαμς (θρύλος του ΝΒΑ).
Λέικερς: Στέρλινγκ Μπριμ (παρουσιαστής), Νικ Κάνον (ηθοποιός), Τέρενς Κρόφορντ (μποξέρ), Ρακέλ Ντε Μίτα (μοντέλο), Τζέρι Φεράρα (ηθοποιός), Μαρκ Λάσρι (συνιδιοκτήτης των Μιλγουόκι Μπακς), Τρέισι ΜακΓκρέιντι (θρύλος του ΝΒΑ), Κάλεμπ ΜακΚλάφλιν (ηθοποιός), Κάντας Πάρκερ (αθλήτρια γυναικείου ΝΒΑ), Νέιτ Ρόμπινσον (θρύλος του ΝΒΑ), Ντρου Σκοτ (ηθοποιός), Κρις Γου (ηθοποιός – τραγουδιστής).
Στη φετινή διοργάνωση, στον αγώνα των διασημοτήτων, θα υπάρξει και γραμμή για 4 πόντους. Για κάθε σουτ που θα μπαίνει από το 4ποντο στη διάρκεια του δευτέρου ημιχρόνου θα δίνεται ποσό 4.000 δολαρίων από τον χορηγό σε μη κερδοσκοπική οργάνωση.
Ο αγώνας των ανερχόμενων ταλέντων
Δεύτερος αγώνας των εκδηλώσεων, αυτός ανάμεσα στα ανερχόμενα αστέρια (Rising Stars Challenge). Οι καλύτεροι πρωτοετείς και δευτεροετείς του ΝΒΑ, χωρίζονται σε δύο ομάδες, την USA Team και την World Team. Το ρόστερ των ομάδων, αποτελείται από τους:
USA TEAM: Τζέιλεν Μπράουν (φόργουορντ – Σέλτικς), Τζον Χόλινς (Σέντερ – Χοκς), Κρις Νταν (γκαρντ – Μπουλς), Μπράντον Ινγκραμ (φόργουορντ – Λέικερς), Κάιλ Κούζμα (φόργουορντ – Λέικερς), Ντόνοβαν Μίτσελ (γκαρντ – Τζαζ), Ντένις Σμιθ Τζούνιορ (γκαρντ – Μάβερικς), Τζέισον Τέιτουμ (φόργουορντ – Σέλτικς), Τορεάν Πρινς (φόργουορντ – Χοκς), Ντε Ααρον Φοξ (γκαρντ – Κινγκς).
Λάνζο Μπολ (γκαρντ – Λέικερς) και Μάλκομ Πρόγκντον (γκαρντ – Μπακς) δεν είναι διαθέσιμοι λόγω τραυματισμού.
WORLD TEAM: Μπογκντάν Μπογκντάνοβιτς (γκαρντ – Κινγκς), Ντιλόν Μπρουκς (φόργουορντ – Γκρίζλις), Ζοέλ Εμπίντ (σέντερ – Φιλαδέλφεια), Μπάντι Χιλντ (γκαρντ – Κινγκς), Λάουρι Μαρκάνεν (φόργουορντ – Μπουλς), Τζαμάλ Μάρεϊ (γκαρντ – Νάγκετς), Φρανκ Ντιλικίνα (γκαρντ – Νικς), Ντομάντας Σαμπόνις (σέντερ – Πέισερς), Ντάριο Σάριτς (φόργουορντ – Φιλαδέλφεια), Μπεν Σίμονς (γκαρντ, φόργουορντ – Φιλαδέλφεια).
Μεγάλα ονόματα στο διαγωνισμό δεξιοτήτων
Ο διαγωνισμός «Taco Bell Skills Challenge» θα ακολουθήσει. Χειρισμός μπάλας, πάσες και σουτ, είναι οι τομείς που κρίνονται οι παίκτες. Μεγάλος απών από τη φετινή διοργάνωση είναι ο Κριστιάν Πορζίνκις (φόργουορντ των Νικς), που ήταν περσινός νικητής και θα απουσιάσει λόγω τραυματισμού (και από τον αγώνα All Star).
Οι φετινοί συμμετέχοντες: Σπένσερ Ντινβίντι (γκαρντ – Νετς), Ζοέλ Εμπίντ (σέντερ – Φιλαδέλφεια), Αλ Χόρφορντ (σέντερ – Σέλτικς), Μπάντι Χιλντ (γκαρντ – Κινγκς), Τζαμάλ Μάρεϊ (γκαρντ – Νάγκετς), Αντρέ Ντράμοντ (σέντερ – Πίστονς), Λου Γουίλιαμς (γκαρντ – Κλίπερς).
Τέσσερις All Star στον διαγωνισμό τριπόντων
Οι νικητές των δύο τελευταίων διαγωνισμών, τέσσερις παίκτες που θα συμμετάσχουν στο All Star Game και οκτώ συνολικά παίκτες θα «κοντραριστούν» στο φετινό διαγωνισμό τριπόντων.
Οι παίκτες που θα συμμετάσχουν, είναι οι: Ερικ Γκόρντον (Χιούστον), Κλέι Τόμπσον (Ουόριορς), Μπράντλεϊ Μπιλ (Ουίζαρντς), Πολ Τζορτζ (Θάντερ), Κάιλ Λόουρι (Ράπτορς), Ντέβιν Μπούκερ (Σανς), Γουέιν Ελινγκτον (Χιτ), Τομπάιας Χάρις (Κλίπερς).
Οι νικητές την τελευταία 10ετία: 2007: Τζέισον Καπόνο. 2008: Τζέισον Καπόνο. 2009: Ντέικαν Κουκ. 2010: Πολ Πιρς. 2011: Τζέιμς Τζόουνς. 2012: Κέβιν Λοβ. 2013: Κάιρι Ιρβινγκ. 2014: Μάρκο Μπελινέλι. 2015: Στέφαν Κάρι. 2016: Κλέι Τόμπσον. 2017: Ερικ Γκόρντον.
Υψηλές προσδοκίες στον διαγωνισμό καρφωμάτων
Μεγάλο ενδιαφέρον, πλην του διαγωνισμού τριπόντων, παρουσιάζει και ο διαγωνισμός καρφωμάτων. Ο περσινός νικητής Ααρον Γκόρντον ήταν και φέτος μέσα στους υποψήφιους, δεν θα καταφέρει όμως να υπερασπιστεί τον τίτλο του λόγω τραυματισμού.
Βίκτορ Ολαντίπο (γκαρντ – Πέισερς), Ντένις Σμιθ Τζούνιορ (γκαρντ – Μάβερικς), Λάρι Νανς Τζούνιορ (φόργουορντ – Καβαλίερς) και Ντόνοβαν Μίτσελ (γκαρντ – Τζαζ) είναι οι παίκτες που θα διεκδικήσουν το φετινό βραβείο. Αξίζει να σημειωθεί, πως τον διαγωνισμό κατά το παρελθόν έχει κερδίσει ο πατέρας του Λάρι Νανς Τζούνιορ, το 1984.
Οι νικητές την τελευταία 10ετία: 2007: Τζέραρλντ Γκριν. 2008: Ντουάιτ Χάουαρντ. 2009: Νέιτ Ρόμπινσον. 2010: Νέιτ Ρόμπινσον. 2011: Μπλέικ Γκρίφιν. 2012: Τζέρεμι Εβανς. 2013: Τέρενς Ρος. 2014: Τζον Ουόλ. 2015: Ζακ Λαβίν. 2016: Ζακ Λαβίν. 2017: Γκλεν Ρόμπινσον ΙΙΙ.
Φινάλε με Κάρι και Αντετοκούνμπο
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πλέον λογίζεται ως κορυφαίος παίκτης του ΝΒΑ. Σταδιακά προοδεύει, πλέον είναι ηγέτης στην ομάδα του (Μιλγουόκι Μπακς) και έχει κερδίσει σίγουρα το σεβασμό. Πέρσι, στην πρώτη του εμφάνιση σε All Star Game σημείωσε 30 πόντους ενώ κάποια καρφώματα που έκανε εις βάρος του Στέφαν Κάρι, «ανάγκασαν» τον τελευταίο να τον επιλέξει φέτος στην ομάδα του.
Στέφαν Κάρι και Γιάννης Αντετοκούνμπο θα είναι συμπαίκτες, σε μία διοργάνωση που πλέον οι δύο ομάδες δεν είναι χωρισμένες σε Ανατολή – Δύση, αλλά σε ομάδες των παικτών που πήραν τους περισσότερους ψήφους. Στην Ανατολή, πρώτος αναδείχθηκε ο Λεμπρόν Τζέιμς και στη Δύση ο Στέφαν Κάρι. Οι δύο τους, έκαναν και την επιλογή των παικτών για την βασική 5άδα.
Από τη φετινή διοργάνωση δεν λείπουν βέβαια και οι απόντες. Λόγω τραυματισμού δεν θα προσφέρουν στη φετινή διοργάνωση οι Ντεμάρκους Κάζινς (σέντερ – Νέα Ορλεάνη), Κέβιν Λοβ (φόργουορντ – Καβαλίερς), Κρίστιαν Πορζίνκις (φόργουορντ – Νικς), Τζον Ουόλ (γκαρντ – Ουίζαρντς).
Ομάδα Λεμπρόν: Λεμπρόν Τζέιμς (φόργουορντ – Καβαλίερς), Αντονι Ντέιβις (σέντερ – Νέα Ορλεάνη), Κέβιν Ντουράντ (φόργουρντ – Ουόριορς), Κάιρι Ιρβινγκ (γκαρντ – Σέλτικς), Ράσελ Ουέστμπρουκ (γκαρντ – Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ), Λαμάρκους Ολντριτζ (φόργουορντ – Σπερς), Μπράντλεϊ Μπιλ (γκαρντ – Ουίζαρντς), Γκόραν Ντράγκιτς (γκαρντ – Μαϊάμι), Αντρέ Ντράμοντ (σέντερ – Πίστονς), Πολ Τζορτζ (φόργουορντ – Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ), Βίκτορ Ολαντίπο (γκαρντ – Πέισερς), Κεμπά Γουόκερ (γκαρντ – Χόρνετς).
Ομάδα Κάρι: Στέφαν Κάρι (γκαρντ – Ουόριορς), Γιάννης Αντετοκούνμπο (φόργουορντ – Μπακς), Ντεμάρ Ντερόζαν (γκαρντ – Ράπτορς), Ζοέλ Εμπίντ (σέντερ – Φιλαδέλφεια), Τζέιμς Χάρντεν (γκαρντ – Ρόκετς), Τζίμι Μπάλτερ (γκαρντ – Τίμπεργουλβς), Ντρέιμοντ Γκριν (φόργουορντ – Ουόριορς), Αλ Χόρφορντ (σέντερ – Σέλτικς), Ντάμιαν Λίλαρντ (γκαρντ – Τρέιλ Μπλέιζερς), Κάιλ Λόουρι (γκαρντ – Ράπτορς), Κλέι Τόμπσον (γκαρντ – Ουόριορς), Καρλ Αντονι – Τάουνς (σέντερ – Τίμπεργουλβς).
