Το NBA αποτελεί αναμφίβολα ένα από τα μεγαλύτερα αθλητικά υπερθεάματα στον πλανήτη!
Θρυλικοί παίκτες, απίστευτες φάσεις, αστρονομικά ποσά, συμβόλαια εκατομμυρίων και λάμψη που ζαλίζουν.
Ωστόσο το NBA δεν έχει μόνο αυτή τη θεαματική πλευρά!
Δεν είναι άλλωστε λίγες οι φορές που παίκτες, παράγοντες ή καταστάσεις απασχόλησαν εντός κι εκτός γηπέδου.
Από στημένα παιχνίδια και τεράστιες διαμάχες, μέχρι απίστευτες συμπεριφορές, αυτά είναι 10 από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα που συγκλόνισαν τον αθλητικό κόσμο, οδηγώντας σε αλλαγές και επανεξέταση των πρακτικών του NBA.
1.«Ο παγωμένος φάκελος» στη λοταρία του draft
Το 1985 ήταν η πρώτη χρονιά που το NBA εισήγαγε το σύστημα της λοταρίας για το Draft, μια διαδικασία που στόχευε να διασφαλίσει ότι οι μη-πλέι-οφ ομάδες είχαν ίσες πιθανότητες στην πρώτη επιλογή παικτών.
Όμως αυτό το σύστημα γρήγορα αμφισβητήθηκε.
Στην επίσημη παρουσίαση της λοταρίας, ο Ντέιβιντ Στερν, παρουσίασε τον πρώτο φάκελο, ο οποίος φαινόταν να περιέχει το λογότυπο των New York Knicks.
Η διαδικασία αυτή, αν και παρουσιάστηκε ως διαφανής, καθώς πραγματοποιήθηκε σε ζωντανή μετάδοση, ενέπνευσε αμφιβολίες.
Η θεωρία που επικράτησε, υποστήριζε πως ο φάκελος με το λογότυπο των Knicks ήταν «παγωμένος» επιτρέποντας στον Στερν να τον ξεχωρίσει μέσα στην κληρωτίδα.
Μία άλλη θεωρία αναφέρει πως ο λογιστής, που τοποθέτησε τους φακέλους, τσάκισε τη μια γωνία από τον φάκελο των Knicks κι έτσι η επιλογή του ήταν πιο εύκολη.
Αυτό προκάλεσε τις υποψίες ότι η επιλογή του πρώτου pick ήταν προμελετημένη.
Η θεωρία αυτή ενισχύθηκε από το γεγονός ότι η πρώτη επιλογή κατέληξε στους Knicks και τον θρυλικό Πάτρικ Γιούιν, ο οποίος ήταν ακριβώς ο παίκτης που χρειαζόταν η ομάδα.
Αν και δεν αποδείχθηκε ποτέ, παραμένει ως μία από τις πιο αμφιλεγόμενες στιγμές στην ιστορία του NBA.
2. Michael Jordan – Η μυστηριώδης αποχώρηση
Θρύλος κι αναμφίβολα ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες όλων των εποχών.
Το «είδωλο» με την τεράστια συνεισφορά του στη διάδοση του μπάσκετ σε όλο τον κόσμο, ενέπνευσε χιλιάδες ανθρώπους κι αποτέλεσε τι άλλο; Ένα παγκόσμιο πολιτιστικό σύμβολο!
Ο Μάικλ Τζόρνταν, γνωστός ως MJ, εντάχθηκε στους Chicago Bulls το 1984 και πολύ γρήγορα έδειξε τα μοναδικά του ταλέντα.
Με το ιδιαίτερο άλμα του, που του χάρισε το παρατσούκλι «Air Jordan» αλλά και την ασύγκριτη ικανότητά του στο σκοράρισμα, έγινε ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια του NBA.
Ωστόσο, η αποχώρηση του Μάικλ Τζόρνταν από το NBA το 1993 παραμένει ένα από τα πιο μυστηριώδη και αμφιλεγόμενα γεγονότα.
Ενώ ήταν στο απόγειο της καριέρας του και έχοντας κατακτήσει τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα με τους Bulls, ανακοίνωσε ξαφνικά την αποχώρησή του από το επαγγελματικό μπάσκετ.
Επικαλέστηκε λόγους σωματικής και πνευματικής εξάντλησης, αλλά το timing της απόφασης προκάλεσε αμφιβολίες και φήμες.
Πολλοί θεώρησαν ότι η πραγματική αιτία πίσω από την αποχώρηση του MJ ήταν η πρόσφατη τραγωδία της απώλειας του πατέρα του, ενώ υπήρξαν και ισχυρισμοί ότι ο MJ αποχώρησε με εντολή του Στερν, ώστε να καταλαγιάσουν οι φήμες για παράνομα στοιχήματα.
Φυσικά ο Τύπος είχε πάρει φωτιά, αφού ακόμη κι η απώλεια του πατέρα του αποδόθηκε σε ξεκαθάρισμα λογαριασμών και μπλεξίματα με τη μαφία.
Η φημολογία εντάθηκε μετά και την παραδοχή του για χρέη από στοιχήματα, ενώ διεξήχθη και έρευνα για πιθανή εμπλοκή του σε παράνομες δραστηριότητες.
Αρκετοί ήταν επίσης αυτοί που πίστεψαν πως η αποχώρησή του ήταν μια σιωπηρή τιμωρία, αν και δεν υπήρξαν αποδείξεις ότι είχε παραβιάσει κανόνες του πρωταθλήματος.
Με την επιστροφή του το 1995 χάρισε στους φίλους του αθλήματος ένα ακόμη 3-peat, αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά την αξεπέραστη αξία του.
Η οριστική του αποχώρηση ήρθε το 2003, όταν έπαιξε για τελευταία φορά στο NBA με τη φανέλα των Wizards, οπότε κρέμασε τα παπούτσια του σε ηλικία 40 ετών.
3.Το Σκάνδαλο των Timberwolves – Η μυστική συμφωνία
Το σκάνδαλο των Minnesota Timberwolves αποτελεί ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα περιστατικά στην ιστορία των συμβολαίων του NBA.
Πρωταγωνιστής ήταν ο Τζο Σμιθ, η νούμερο ένα επιλογή στο NBA Draft του 1995 από τους Golden State Warriors.
Πέρασε από αρκετές ομάδες στην καριέρα του, ενώ για λίγα χρόνια έγινε και βασικός στην ομάδα των Philadelphia 76ers.
Το 2000, οι Minnesota Timberwolves ήθελαν να υπογράψουν μαζί του, ωστόσο υπήρχε ένα σημαντικό πρόβλημα: το χαμηλό μπάτζετ της ομάδας.
Έτσι προχώρησαν σε μία μυστική συμφωνία που περιλάμβανε μικρά συμβόλαια για τρία χρόνια κι ένα τεράστιο συμβόλαιο μόλις ο Σμιθ αποκτούσε τα περίφημα Bird Rights
Η συμφωνία αυτή, παρά την αρχική της επιτυχία, δεν έμεινε μυστική για πολύ καιρό.
Ο ατζέντης του Σμιθ κατέφυγε στις νομικές διαδικασίες και η υπόθεση ήρθε στο φως.
Οι έρευνες έδειξαν ότι οι Timberwolves είχαν παραβιάσει τους κανόνες του NBA σχετικά με τα συμβόλαια και τη διαχείριση των μισθών.
Ως αποτέλεσμα, το NBA αντέδρασε με σφοδρότητα και επέβαλε σοβαρές ποινές στην ομάδα.
Ο ιδιοκτήτης των Timberwolves, Γκλεν Τειλορ, και ο γενικός διευθυντής Κεβιν ΜακΧειλ τιμωρήθηκαν αυστηρά, με την ομάδα να χάνει 5 draft picks, ενώ τους επιβλήθηκε και πρόστιμο ύψους 3.5 εκατομμυρίων δολαρίων.
Εκτός από αυτές τις ποινές, τα συμβόλαια του Σμιθ ακυρώθηκαν και έτσι χάθηκαν και τα δικαιώματα του παίκτη, τα λεγόμενα «Bird Rights».
Παρά το σκάνδαλο που σημάδεψε την καριέρα του, ο Τζο Σμιθ συνέχισε να αγωνίζεται για αρκετά χρόνια στην NBA, περνώντας από πολλές ομάδες.
Εν τέλει, μετά το τέλος της καριέρας του ως παίκτης, ανέλαβε ρόλο προπονητή και συνεχίζει να είναι μέρος του αθλητικού κόσμου μέχρι σήμερα.
4. Η σοκαριστική υπόθεση του Λατρέλ Σπρέγουελ
Ένα από τα πιο σοκαριστικά σκάνδαλα στην ιστορία του NBA, αποτελεί αναμφίβολα το σκάνδαλο του Λατρέλ Σπρέγουελ.
O Σπρέγουελ, ο οποίος επιλέχθηκε από τους Golden State Warriors, προκάλεσε γρήγορα θετική εντύπωση, έχοντας μία σταθερά ανοδική πορεία.
Το 1997, κατά τη διάρκεια μίας προπόνησης, επιτέθηκε στον προπονητή του Πι Τζει Καρλεσίμο, προσπαθώντας να τον πνίξει, έπειτα από μία παρατήρηση που του έκανε σχετικά με την ακρίβεια στις πάσες του.
Τόσο οι συμπαίκτες όσο και οι βοηθοί προπονητές προσπάθησαν να τον σταματήσουν ενώ η αδιανόητη αυτή στιγμή καταγράφηκε και από τις κάμερες.
Αυτή η βίαιη συμπεριφορά σόκαρε όλο το NBA και τον κόσμο του αθλητισμού γενικότερα.
Η επίθεση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, ο Σπρέγουελ αποβλήθηκε από την ομάδα και τιμωρήθηκε με αποκλεισμό για 68 αγώνες.
Παρά την αρχική αποβολή, ο Σπρέγουελ συνέχισε την καριέρα του σε άλλες ομάδες, αλλά η εικόνα του είχε ήδη αμαυρωθεί.
Αυτό το περιστατικό έφερε στην επιφάνεια τις σοβαρές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αθλητές, εντός του αγωνιστικού χώρου, με αποτέλεσμα την ενίσχυση των κανόνων συμπεριφοράς αλλά και την ανάγκη υποστήριξης της ψυχικής υγείας των παικτών.
5. Malice at the Palace: Ο μεγαλύτερος καβγάς στην ιστορία του NBA
Στις 19 Νοεμβρίου 2004, Indiana Pacers και Detroit Pistons συναντήθηκαν για πρώτη φορά, μετά από τους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας της προηγούμενης σεζόν.
Οι Pistons, μετά την κατάκτηση του πρώτου τους NBA τίτλου, είχαν επικρατήσει των Pacers σε έξι αγώνες.
Σε αυτόν τον αγώνα, οι Pacers, με μεγάλη διαφορά στο σκορ, φαινόταν ότι είχαν το πάνω χέρι, ωστόσο, το ματς έγινε γνωστό για έναν τελείως διαφορετικό λόγο.
Λίγο πριν τη λήξη και με μόλις 45.9 δευτερόλεπτα να απομένουν, o Μπεν Γουάλας δέχτηκε ένα σκληρό φάουλ από τον Ρον Άρτεστ.
Παρά το γεγονός ότι το φάουλ δεν ήταν εξαιρετικά βίαιο, ο Γουάλας αντέδρασε έντονα, σπρώχνοντας τον Άρτεστ και προκαλώντας μια σύγκρουση.
Οι συμπαίκτες έτρεξαν να τους χωρίσουν ενώ ο Άρτεστ απομακρύνθηκε και ξάπλωσε πάνω στο τραπέζι των σκορ για να ηρεμήσει.
Φαινομενικά η διαμάχη είχε τελειώσει, ωστόσο ένας φίλαθλος πέταξε ένα κουτάκι αναψυκτικού στον Άρτεστ κι η κλιμάκωση δεν άργησε να έρθει.
Σε κλάσματα δευτερολέπτου η κατάσταση ξέφυγε κι εξελίχθηκε σε έναν καυγά μεταξύ παικτών και φιλάθλων, ενώ η ασφάλεια του γηπέδου στάθηκε ανήμπορη να επιβάλλει την τάξη.
Τελικά, ο αγώνας διακόπηκε και οι Indiana Pacers κέρδισαν τον αγώνα με σκορ 97-82.
To περιστατικό αυτό, που έμεινε γνωστό ως η «Βία στο Παλάτι» άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο η λίγκα χειριζόταν τη συμπεριφορά των παικτών, την αλληλεπίδραση με τους φιλάθλους και την ασφάλεια στα γήπεδα.
Οι συνέπειες ήταν άμεσες, με πολλούς παίκτες να τιμωρούνται με αποβολές και πρόστιμα.
Από εκείνη τη στιγμή, το NBA άρχισε να εφαρμόζει αυστηρότερα μέτρα για τη συμπεριφορά εντός και εκτός του γηπέδου, ενώ οι κανόνες για την ασφάλεια στα γήπεδα ενισχύθηκαν σε όλο το πρωτάθλημα.
6. Στημένα Παιχνίδια – Το σκάνδαλο του 2007
Το 2007 ξέσπασε ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα στην ιστορία του NBA: τα στημένα παιχνίδια.
Το κουβάρι των αποκαλύψεων άρχισε να ξετυλίγεται, όταν η New York Post ανέφερε σε άρθρο της ότι το FBI ερευνούσε κατηγορίες για στημένα παιχνίδια.
Σύντομα ξέσπασε θύελλα κι αποκαλύφθηκε ότι ο Τιμ Ντόναχυ ήταν ο υπό διερεύνηση διαιτητής.
Ο Ντόναχυ, κατηγορήθηκε ότι σε συνεργασία με τον Τζέιμς Μπατίστα, επαγγελματία τζογαδόρο και τον Τόμας Μαρτίνο, τον «ενδιάμεσο», εκμεταλλεύτηκε τη θέση του για να στήνει παιχνίδια, αποκομίζοντας 2.000 δολάρια, για κάθε κερδισμένο παιχνίδι.
Αποκαλύφθηκε επίσης ότι ο Ντόναχυ χρησιμοποιούσε τις εσωτερικές του γνώσεις για να επηρεάσει τις αποφάσεις των διαιτητών και να προσφέρει κρίσιμες πληροφορίες για τη φυσική κατάσταση των παικτών και τη σχέση τους με τους διαιτητές.
Οι πληροφορίες αυτές διοχετεύονταν μέσω κωδικοποιημένων μηνυμάτων, ενισχύοντας τον έλεγχο που ασκούσαν οι τζογαδόροι στις τύχες των αγώνων.
Η κατάσταση έγινε ακόμα πιο ανησυχητική, όταν ο Ντόναχυ δήλωσε ότι, με τη βοήθεια του NBA, αρκετές σειρές αγώνων στα πλέι-οφ είχαν διαιτητευθεί με ακατάλληλο τρόπο, προς το συμφέρον της διοργάνωσης, ώστε να παραταθούν οι σειρές των αγώνων για εμπορικούς λόγους.
Τελικά ο Ντόναχυ καταδικάστηκε σε 15 μήνες φυλάκιση και τρία χρόνια επιτήρησης μετά την αποφυλάκισή του ενώ οι Μπατίστα και Μαρτίνο καταδικάστηκαν σε 15 μήνες και 1 χρόνο αντίστοιχα.
Παρά την καταδίκη, οι φήμες περί άλλων στημένων αγώνων παρέμειναν και ενίσχυσαν την αμφισβήτηση του συστήματος διαιτησίας και της ακεραιότητας του NBA, ενώ έντονη υπήρξε και η πεποίθηση ότι ο κόσμος θα αρχίσει να απομακρύνεται από το NBA.
Για να επαναφέρει την αξιοπιστία του, το NBA προχώρησε σε σειρά αλλαγών στους κανονισμούς και τις κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τη συμπεριφορά των διαιτητών, τη συμμετοχή τους σε τυχερά παιχνίδια και τη διαφάνεια στις διαδικασίες.
7.Ο Γκίλμπερτ Αρένας – Το Σκάνδαλο με τα Όπλα
Ο Γκίλμπερτ Αρένας δεν θα μείνει στην ιστορία μόνο μόνο για τις αγωνιστικές του επιτυχίες και την εντυπωσιακή του καριέρα στο NBA.
Το όνομά του συνδέθηκε με τη διαμάχη που ξέσπασε, με τον συμπαίκτη του στους Washington Wizards, Τζαβαρις Κρίτεντον.
Ο καβγάς τους προέκυψε από μία διαφωνία που αφορούσε σε χρέος από χαρτοπαίγνια, η οποία γρήγορα κλιμακώθηκε σε επικίνδυνο σημείο.
Ο Αρένας αρκετά εκνευρισμένος αλλά με διάθεση αστεϊσμού, αποφάσισε να φέρει όπλα στα αποδυτήρια της ομάδας.
Ο Κρίτεντον αντέδρασε με τον ίδιο τρόπο, γεγονός που οδήγησε σε πολύ σοβαρές συνέπειες και σημάδεψε την καριέρα τους.
Η καταγγελία έκανε άμεσα τον γύρο των ΜΜΕ, προκαλώντας μεγάλες αντιδράσεις τόσο από την κοινή γνώμη όσο και από τη διοίκηση του NBA.
Ως αποτέλεσμα, ο Αρένας τιμωρήθηκε με αποβολή για το υπόλοιπο της σεζόν 2009-2010 και πρόστιμο, ενώ ο Κρίτεντον τιμωρήθηκε επίσης και η καριέρα του ουσιαστικά καταστράφηκε.
Αργότερα, ο Αρένας επανήλθε στην ενεργό δράση, αλλά ποτέ δεν κατάφερε να ανακτήσει τη φόρμα που είχε πριν το συμβάν, και η εικόνα του υπήρξε μόνιμα αμαυρωμένη.
Το γεγονός αποτελεί ίσως ένα από τα πιο ακραία σκάνδαλα σε επίσημο αγωνιστικό χώρο του NBA.
8. Εμπιστεύσου τη διαδικασία – 76ers
Τη δεκαετία του 2010 οι Philadelphia 76ers μετρούσαν ήδη πάρα πολλές μέτριες εμφανίσεις.
Η ομάδα δεν ήταν αρκετά καλή ώστε να διεκδικήσει τίτλους αλλά ούτε αρκετά κακή ώστε να αποκτήσει κορυφαία ταλέντα μέσω του NBA Draft.
Έτσι ο τότε γενικός διευθυντής Σαμ Χίνκι αποφάσισε να ακολουθήσει μία περίεργη στρατηγική: η ομάδα θα έχανε επίτηδες αγώνες για αρκετές σεζόν, με σκοπό να εξασφαλίζει υψηλές θέσεις στο NBA Draft και να επιλέγει ταλαντούχους, νεαρούς παίκτες.
Η στρατηγική αυτή, γνωστή ως «The Process» (Εμπιστεύσου τη διαδικασία), είχε σαφή στόχο να χτίσει μία δυνατή ομάδα.
Είχε ως αποτέλεσμα την κατακόρυφη πτώση της ανταγωνιστικότητας της ομάδας, με τις σεζόν να χαρακτηρίζονται από πολύ χαμηλές επιδόσεις.
Για παράδειγμα, η σεζόν 2015-16, στην οποία οι 76ers τελείωσαν με ρεκόρ 10-72, θεωρείται μία από τις χειρότερες στην ιστορία του NBA.
Η συγκεκριμένη τακτική γνώρισε αρκετές αντιδράσεις, τόσο από φιλάθλους της ομάδας, όσο και από το ΝΒΑ, καθώς θεωρήθηκε αντιαθλητική και αντίθετη με το πνεύμα του ανταγωνισμού.
Παρόλα αυτά, υπήρξαν και πολλοί που στήριξαν τη φιλοσοφία του «Εμπιστεύσου τη Διαδικασία», η οποία αντιπροσώπευε την υπομονή αλλά και τις «θυσίες» που απαιτούνταν για χάρη των μελλοντικών επιτυχιών!
Εν τέλει η διαδικασία αυτή απέφερε καρπούς! Οι Sixers κατάφεραν να επιλέξουν σημαντικούς παίκτες στο draft, όπως ο Μπεν Σάιμονς και ο Τζοέλ Εμπίντ, ο οποίος όχι μόνο εξελίχθηκε σε σούπερ σταρ αλλά πίστεψε στο σύνθημα της διαδικασίας!
Ο Χίνκι εξαναγκάστηκε σε παραίτηση το 2016, αλλά το ζητούμενο είχε επιτευχθεί: η ομάδα βρήκε ξανά τον δρόμο της προς την επιτυχία, φτάνοντας σε συνεχείς παρουσίες στα playoffs, δικαιώνοντας – έστω και έμμεσα – τη φιλοσοφία του «The Process».
Η στρατηγική αυτή επηρέασε και το σύστημα της draft lottery, με την αλλαγή των κανονισμών για να μειωθεί το πλεονέκτημα που είχαν οι τελευταίες ομάδες στον καθορισμό των θέσεων του draft.
9. Brooklyn Nets – Το Trade της Καταστροφής
To 2013 Celtics και Nets προχώρησαν σε μία από τις πιο σημαντικές αλλά ταυτόχρονα και μία από τις χειρότερες ανταλλαγές στην ιστορία του NBA!
Σε αντίθεση με τη φιλοσοφία των Philadelphia 76ers και τη στρατηγική του «Εμπιστεύσου τη Διαδικασία», οι Nets θέλησαν να δημιουργήσουν μια υπερ-ομάδα που θα διεκδικούσε άμεσα τον τίτλο.
Για να το πετύχουν, έκαναν μια τολμηρή ανταλλαγή με τους Boston Celtics:
Απέκτησαν τους Κέβιν Γκαρνέτ, Πολ Πιρς και Τζέισον Τέρρυ – τρεις θρυλικούς αλλά ήδη κουρασμένους παίκτες, με αντάλλαγμα τρία μελλοντικά draft picks πρώτου γύρου, αλλά και το δικαίωμα ανταλλαγής του 2017.
Κι ενώ αρχικά οι προσδοκίες ήταν υψηλές, η ομάδα δεν κατάφερε ποτέ να πετύχει αυτόν το στόχο.
Οι Nets αποκλείστηκαν στον δεύτερο γύρο των playoffs το 2014, η ομάδα διαλύθηκε σύντομα, με τον Πιρς να αποχωρεί το επόμενο καλοκαίρι και τον Γκαρνέτ να φεύγει με ανταλλαγή.
Το πραγματικό κόστος, όμως, έγινε φανερό τα επόμενα χρόνια, καθώς οι Nets είχαν απογυμνωθεί από draft picks, στερώντας τους κάθε δυνατότητα να επανέλθουν στην κορυφή.
Επέστρεψαν στην αγωνιστική σκηνή με την απόκτηση των Κέβιν Ντουράντ και Κάιρι Ίρβινγκ.
Αντίθετα, οι Celtics εκμεταλλεύτηκαν τα picks και κατάφεραν να αποκτήσουν παίκτες που εξελίχθηκαν σε σταρ, όπως οι Τζέισον Τέιτουμ και Τζέιλεν Μπράουν, δημιουργώντας μια νέα δυναστεία.
Η ανταλλαγή αυτή θα μείνει στην ιστορία του NBA ως παράδειγμα προς αποφυγήν για το πώς η βιασύνη για επιτυχία μπορεί να καταστρέψει μια ομάδα σε βάθος χρόνου.
10. Ντόναλντ Στέρλινγκ – Ρατσιστικό παραλήρημα
Άλλο ένα σκάνδαλο, που συγκλόνισε τον κόσμο του NBA, προστέθηκε στη λίστα με τις σκοτεινές σελίδες του πρωταθλήματος τον Απρίλιο του 2014.
Ο 80χρονος ιδιοκτήτης των Clippers, Ντόναλντ Στέρλιγνκ καταγράφηκε να κάνει ρατσιστικά σχόλια στην 31 ετών σύντροφό του.
Στην ηχογράφηση, ο Στέρλινγκ εξέφραζε τις απόψεις του, τονίζοντας πως δεν ήθελε να συναναστρέφεται δημοσίως με έγχρωμους ανθρώπους.
Όπως ήταν αναμενόμενο προκλήθηκε κυριολεκτικά οργή στους κόλπους της λίγκας και οι παίκτες της ομάδας προχώρησαν σε διαμαρτυρία εντός γηπέδου.
Η απάντηση ήταν άμεση κι έτσι ο Στέρλινγκ αποκλείστηκε δια παντός από οποιαδήποτε ενέργεια σχετική με το NBA και τους Clippers, είτε ως απλός παρευρισκόμενος είτε για τη λήψη αποφάσεων.
Επιπλέον του επιβλήθηκε πρόστιμο ύψους 2.500.000 δολαρίων και δέχτηκε πιέσεις ώστε να περάσει η ομάδα σε νέα χέρια.
Η σύζυγός του Σέλλυ, αν και αρνιόταν ότι ο Στέρλινγκ είναι ρατσιστής, προχώρησε τελικά στην πώληση της ομάδας, παρά τις αντιρρήσεις του ίδιου.
Πέρα από τα ρατσιστικά σχόλια, έμεινε στην ιστορία για την πολύ κακή διοίκηση της ομάδας η οποία είχε το χειρότερο ποσοστό νικών επί ιδιοκτησίας του.
Τα σκάνδαλα που έχουν απασχολήσει κατά καιρούς το NBA είναι αρκετά, έχουν δείξει ωστόσο την ικανότητά του να προχωράει σε δραστικά μέτρα αλλά και βελτιώσεις.
Αν και αποτελούν μεγάλο πλήγμα, εντούτοις οδήγησαν σε δομικές αλλαγές στους κανονισμούς και στις στρατηγικές για την υποστήριξη των αθλητών και την ενίσχυση της ακεραιότητας του παιχνιδιού.
